Il volume comprende due articoli.
“La Poetica: scissione dell'eroe tragico” rientra in un lavoro storico-citico sul problema del personaggio letterario a partire dall'opera aristotelica, ripercorrendo l'avvicendarsi degli esorcismi e delle riabilitazioni che gli studi di narratologia e di semiotica narrativa hanno in vari modi operato nei confronti di tale nozione.
Il secondo “La retorica: origini del luogo comune” si occupa di tracciare le origini concettuali e operative di una nozione, come quella di luogo comune, a prima vista pacifica per verificare fino a che punto, come generalmente si afferma, la prospettiva aristotelica su tale concetto sia diametralmente opposta a qulla della cultura moderna.