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Une rhétorique visuelle ?
On a coutume de distinguer deux types de rhétoriques, qui sont plutôt des sœurs que des ennemies : la rhétorique de l’argumentation et celles des figures. Même si les figures sont un des instruments capitaux de l’argumentation, c’est d’elles que nous nous occuperons ici dans un cadre sémiotique, avec des exemples repris à la publicité (surtout), à l’art ou aux livres pour enfants.
Dans un premier temps, nous resterons sur un plan général, valant autant pour la langue verbale que pour l’image, pour nous demander de quels outils sémiotiques nous avons besoin pour décrire les mécanismes d’une figure. Ils sont au nombre de trois : le concept de pragmatique de coopération ; le concept sémantique d’isotopie ; et le concept très général d’articulation (l’articulation étant la propriété qu’a une unité sémiotique de se subdiviser en unités plus petites). Quant au mécanisme de la figure, c’est un processus en quatre étapes, qui expliquent les effets cognitifs et novateurs de la figure.
Nous nous demanderons alors si l’image présente les caractères nécessaires pour produire une figure. La démonstration sera faite à partir d’une image particulière. À partir de là, nous explorerons l’univers des figures visuelles. Mais, comme on le sait, on parle souvent, et imprudemment, de « métaphore visuelle ». Nous nous poserons donc la question épistémologique de la validité de la transposition à l’image d’une terminologie élaborée pour la langue verbale.
IT
Una retorica visiva?
Di solito si distingue tra due tipi di retorica, che sono sorelle piuttosto che nemiche: la retorica dell’argomentazione e la retorica delle figure. Sebbene le figure siano uno degli strumenti più importanti dell’argomentazione, in questo intervento ce ne occuperemo all’interno di una cornice semiotica, con esempi tratti dalla pubblicità (soprattutto), dall’arte e dai libri per bambini.
Al’inizio, ci manterremo su un piano generale, valido sia per quanto riguarda il linguaggio verbale sia delle immagini, e ci chiederemo di quali strumenti semiotici abbiamo bisogno per descrivere i meccanismi di una figura. Ce ne sono tre: il concetto pragmatico di cooperazione; il concetto semantico di isotopia; il concetto molto generale di articolazione (in quanto proprietà di un’unità semiotica di suddividersi in unità più piccole). Per quanto riguarda il meccanismo della figura, si tratta di un processo in quattro fasi che spiega gli effetti cognitivi e innovativi della figura.
Ci chiederemo quindi se l’immagine ha le caratteristiche necessarie per produrre una figura.
Lo dimostreremo utilizzando un’immagine particolare, che analizzeremo in dettaglio: un collage surrealista. Da lì, esploreremo il mondo delle figure visive. Come sappiamo, spesso si parla, imprudentemente, di “metafora visiva”. Ci porremo quindi la questione epistemologica della validità della trasposizione alle immagini di una terminologia sviluppata per il linguaggio verbale.